John Flaxmans verker De har blitt en av de store broene mellom den klassiske verden og moderne sansninger. Relieffene, skulpturene og illustrasjonene deres har formet hvordan vi forestiller oss homeriske helter, danteiske karakterer og skikkelser fra gresk tragedie, til det punktet at mange av bildene vi har i tankene, uten å være klar over det, stammer fra deres klare og tilsynelatende enkle linjer. Selv om de ved første øyekast kan virke som enkle, nesten skjematiske tegninger, er sannheten at Flaxmans preg på kunsthistorien Det er dyptgående: det inspirerte skulptører, tegnere, gravører, bokillustratorer og til og med giganter som Goya, Ingres og William Blake. Å forstå verkene deres er i stor grad å forstå Hvordan nyklassisistisk smak etablerte seg i England og hvordan en ny måte å «lese» bilder på spredte seg.
Hvem var John Flaxman, og hvorfor er det så viktig?
John Flaxman ble født i YorkSommeren 1755, i et England som gjennomgikk en periode med dyptgående forandringer – på den ene siden en økende interesse for den klassiske antikk; på den andre siden industrialiseringens begynnelse og moderniseringen av dagliglivet – vokste han opp midt i entusiasmen for Hellas og Roma, maskinenes brøl og den blomstrende økonomien. Fra ung alder viste han en nesten besatt tilbøyelighet til modellering og skulpturHan utdannet seg ved Royal Academy i London, datidens mest prestisjefylte institusjon, hvor han tok til seg nyklassisistiske ideer og studiet av antikk kunst. Denne akademiske utdannelsen, kombinert med en stor evne til selvlæring, gjorde at han kunne bevege seg med letthet innen både skulptur og tegning og illustrasjon. Karrieren hans tok i stor grad av takket være familiebedriften. Faren hans var en kjent støpeformmaker. i Covent Garden-området i London. Verkstedet tiltrakk seg kultiverte kunder som, i tillegg til å bestille verk, ga ham tilgang til bøker, trykk og godt betalte bestillingsverk. Dette miljøet ga Flaxman det tekniske grunnlaget og de første kontaktene han trengte for å begynne å gjøre seg bemerket. Som 19-åring begynte han å jobbe med den anerkjente keramikeren Josiah Wedgwood, et av de store navnene innen engelsk keramikk. For ham modellerte han delikate dekorative relieffer inspirert av greske og romerske vaser og potter, produsert mellom omtrent 1775 og 1787. I disse tilsynelatende kommersielle verkene er hans smak for rene linjer, detaljøkonomi og jakten på en behersket og svært kontrollert skjønnhet allerede tydelig.
Turen til Roma: et vendepunkt i verkene hans
Det store vendepunktet kom da, som 27-åring, Han reiste til Roma med tanken om å bli der et par år.Målet var klart: å studere klassisk kunst på nært hold, kopiere gamle skulpturer, tegne ruiner og fordype seg i byens kunstneriske atmosfære. Det som var ment å være et kort opphold, ble til en periode på ni år, mellom 1787 og 1794, fordi bestillingene fortsatte å strømme inn. Roma markerte det store kvalitative spranget i karrieren hans. Der skapte han en serie tegninger for å illustrere grunnleggende tekster fra verdenslitteraturen: de homeriske eposene – Iliaden og Odysseen – tragediene til Aiskhylos, Hesiods Theogonien og, spesielt, Dantes Den guddommelige komedie. Dette verket, som stammer fra rundt 1790-tallet, sementerte hans internasjonale berømmelse som illustratør av den klassiske verden. Disse tegningene er preget av en teknikk som ved første øyekast virker ekstremt enkel: kontinuerlig linje, sparsom ornamentikk og nesten ingen dybde i tradisjonell forstand. Gjennom omriss og et minimalt hint om bevegelse klarer imidlertid Flaxman å skape en overraskende følelse av kroppslighet og liv. De virker som figurer som, med litt fantasi fra leseren, kan begynne å bevege seg over siden. Tiden hans i Roma forsterket også talentet hans som skulptør. Å være omgitt av antikke skulpturer og nyklassisistiske mestere, blant andre Antonio Canova, som han er knyttet til som studentDette gjorde at han kunne finpusse sin følsomhet for volum og komposisjon. Denne erfaringen skulle senere bli overført til hans gravmonumenter og arkitektoniske relieffer. Da han returnerte til London i 1794, gjorde han det med et enormt rykte: Han var allerede ansett som en av sin generasjons store kunstnerebåde for illustrasjonene og skulpturarbeidet. Denne berømmelsen skulle bli befestet med opptak til Royal Academy som akademiker og utnevnelse til professor i skulptur.
Illustrasjoner fra Iliaden, Odysseen og Den guddommelige komedie
Når vi fordyper oss i en bok, nesten automatisk sinnet vårt genererer bilder For å ledsage historien: karakterenes ansikter, landskap, spesifikke scener. Noen ganger gir bøkene selv disse bildene gjennom arbeidet til illustratører som tolker teksten. Flaxman var en av de kunstnerne som var i stand til å definitivt etablere utseendet til mange litterære karakterer. I sin serie for Iliaden og OdysseenFlaxman arbeider med sentrale episoder fra Homers dikt. Heltene hans fremstår i svært klare, nesten teatralske komposisjoner, der hver gest og hver positur er avmålt. Til tross for tilbakeholdenheten i replikken hans, klarer han å skape episke scener ladet med spenning, uten å ty til forseggjorte kunstgrep eller utsmykkede bakgrunner. Dantes guddommelige komedie Han sto overfor en annen utfordring: Han måtte oversette en tekst full av symboler, visjoner, monstre og landskap fra helvete, skjærsilden og paradis til bilder. Han valgte igjen en visuell økonomi, men lekte dyktig med arrangementet av figurer og forholdet mellom karakterene. Det er nettopp denne klarheten som lar leseren mentalt fylle ut detaljene og føle seg involvert i skapelsen av scenen. En av nøklene til suksessen hans er denne evnen til å gi rom for leserens fantasiI motsetning til andre illustratører som viser alt og ikke gir rom for tolkning, foreslår Flaxman en slags samarbeid. Han skisserer de essensielle linjene, og leseren fyller mentalt inn volum, teksturer, uttrykk og til og med øyeblikkets atmosfære. Denne måten å jobbe på befestet en type konturillustrasjon som spredte seg raskt. Designene hans ble reprodusert, kopiert og tilpasset av en rekke gravører og forlag. Flaxmans visuelle språk ble dermed en slags standard for å representere scener fra mytologi, epos og de store klassiske diktene.
Innflytelse på andre kunstnere: fra Goya til William Blake
Flaxmans arbeid hadde enorm innvirkning på hans samtidige og også på senere generasjoner. Mange kunstnere så tegningene hans som en utømmelig kilde til inspirasjon. komponere narrative scener med stor klarhetNoen kopierte designene sine direkte; andre tolket dem på nytt i sin egen stil. Et av de mest slående tilfellene er at Francisco de GoyaDet finnes minst ett verk der avtrykket av en Flaxman-tegning er nesten bokstavelig: mer enn en enkel påvirkning, Goyas maleri ser ut til å være en Flaxman-tegning gjengitt i farger og gjennomsyret av den aragonesiske kunstnerens karakteristiske dystre atmosfære. Det beholder scenens struktur og arrangementet av figurene, men transformerer den med hans unike samspill mellom lys og skygge. Et annet eksempel finnes i José de Madrazo, en spansk nyklassisistisk maler. I en av komposisjonene sine bruker han en figurordning som ligner veldig på en tegning av Flaxman: figurer stilt opp på en nesten friselignende måte, klassiske gester og en balanse mellom delene. Det er ikke en bokstavelig kopi, men snarere en slags komposisjonell hyllest som demonstrerer i hvilken grad Flaxmans planer ble en modell. Forholdet til William Blakeen annen flott illustratør av Den guddommelige komedie. Mens Flaxman foretrekker klarhet i omriss og enkelhet, velger Blake mye mer symbolske visjoner, fulle av farger og en drømmeaktig atmosfære. Men når vi sammenligner visse scener fra begge, føles det som om de ser på den samme episoden fra forskjellige vinkler, som om de delte et grunnleggende manus, men filmet det på sin egen måte. Denne sammenligningen mellom Flaxman og Blake reiser et svært tankevekkende spørsmål: Hvordan endrer vår lesning av den samme teksten seg avhengig av hvem som illustrerer den? Flaxmans rene linjer inviterer til en mer arkitektonisk, nesten klassisk tolkning, mens Blakes visjoner trekker leseren inn i en mer emosjonell og symbolsk verden. I begge tilfeller påvirker bildene til syvende og sist hvordan vi forstår det litterære verket.
Konturgraveringer og formidling av verkene hans
Flaxmans stil, basert på svært definerte konturtegningerHan var perfekt egnet til graveringsteknikken. Det er ingen tilfeldighet at det, basert på designene hans, utviklet seg en hel strøm av trykk, som spredte verkene hans over hele Europa. Et av de viktigste øyeblikkene i denne formidlingen var arbeidet til Don Joaquín Pi og MargallI 1861 produserte han en serie konturgraveringer som trofast gjenga Flaxmans tegninger. Disse graveringene avbildet scener fra Iliaden, Odysseen, Aiskhylos’ tragedier, Hesiods Theogonien og passasjer fra Skjærsilden og Paradise, blant andre serier. Disse trykkene, samlet i nøye kuraterte samlinger, ga opphav til en av de rikeste og mest elegante seriene av kalkografien. Takket være dem kunne det utdannede publikum på 1800-tallet få tilgang til Flaxmans komposisjoner uten å måtte se originalene. Stilen hans ble dermed en del av det vanlige visuelle repertoaret til enhver klassikerelsker. Enkelheten i omrissene gjorde det enkelt å kopiere disse bildene om og om igjen, noen ganger nesten ordrett og andre ganger friere. På denne måten filtrerte Flaxmans innflytelse gjennom kunsthåndbøker, illustrerte bøker, populære utgaver og dekorative gjenstander. Hans helter og guder kom til live på trykk, porselen, arkitektoniske relieffer og alle slags støtter. Denne reproduserbarheten forklarer delvis hvorfor vi fortsatt kjenner igjen hans preg i dag, selv i verk der navnet hans ikke lenger er nevnt. Mange komposisjonsressurser som vi tar for gitt Klassiske illustrasjoner kommer, i større eller mindre grad, fra platene hans og fra bearbeidelsene andre gjorde av dem.
Neoklassisk skulptør og relieffmester
Selv om han ofte huskes først og fremst som illustratør, Flaxman var også en førsteklasses skulptørHan arbeidet i årevis med gravmonumenter installert i kirker og offentlige rom, i en tid da nyklassisistisk smak dominerte monumental skulptur i England. Blant hans mest fremragende verk som skulptør er Monument til William Murray, 1. jarl av MansfieldDette verket, som ble laget rundt 1801 og plassert i Westminster Abbey, kombinerer klassisk tilbakeholdenhet, omhyggelige former og en klar narrativ sans, i tråd med hans tegnede komposisjoner. Skulpturen fungerer nesten som en «frossen scene» i marmor, hvor hver figur inntar en posisjon beregnet med millimeterpresisjon. Hans mestring av relieff, finslipt i både keramikk og tegning, ble overført til arkitekturfeltet. I den siste fasen av livet sitt designet han til og med relieffer for fasadene til Buckingham Palace.og brakte sin nyklassisistiske stil til en av de mest representative residensene til det britiske monarkiet. Oppdrag som dette viser i hvilken grad han ble respektert og verdsatt i offisielle kretser. Årene han tilbrakte med å tjene til livets opphold med begravelsesmonumenter Disse elementene bidro også til å forme stilen hans: rolige figurer, beherskede gester, en viss høytidelighet som likevel aldri synker ned i rigiditet. Illustratørens hånd er tydelig i gravsteinene og monumentene hans: rommet er organisert som en vignett, med en implisitt «fortelling» som betrakteren kan tyde. Som professor i skulptur ved Royal Academy overførte Flaxman alle disse prinsippene til en ny generasjon britiske kunstnere. Hans undervisningsinnflytelse, om enn mindre synlig enn verkene hans, bidro til å befeste en nyklassisistisk tilnærming til skulptur i England, en som la stor vekt på studiet av antikk kunst og viktigheten av linje som den grunnleggende strukturen i form.
Lesing, fantasi og illustratørens rolle
Når vi ser på illustrasjonene hans, blir det tydelig at Flaxman forsto veldig godt. hvordan leserens fantasi fungererNår vi leser, har vi en tendens til å tillegge fysiske trekk og en måte å bevege oss på til hver karakter, selv om teksten ikke beskriver dem i detalj. Illustratørens jobb, i denne sammenhengen, er å antyde, ikke påtvinge. Flaxman utnyttet denne dynamikken til å skape et helt spesielt forhold mellom tegningene sine og leseren/betrakteren. På den ene siden har scenene hans en veldig definert, nesten arkitektonisk design; på den andre siden, Det etterlater mange hull åpne. slik at leseren mentalt kan fylle inn hullene. Denne «dualiteten» – kunstneren foreslår, leseren fullfører konstruksjonen – er en av grunnene til suksessen. Mens andre illustratører på hans tid tilbød så utsmykkede bilder at de knapt ga rom for fantasi, valgte Flaxman en lettere tilnærming: Færre detaljer, men bedre valgtDenne økonomien i virkemidler lar hver leser oppleve scenen på sin egen måte, uten å føle at illustrasjonen dikterer nøyaktig hvordan de skal forestille seg alt. Denne oppfatningen av tegningen som et utgangspunkt, og ikke som en definitiv visuell konklusjon, er spesielt interessant når den brukes på så kraftfulle verk som Den guddommelige komedie. I Dantes tilfelle sameksisterer hans versjon med andre som Blakes, hver med en annen måte å modulere leseopplevelsen på. Når vi «leser» Helvete, Skjærsilden eller Paradis, ender vi dermed også opp med å lese de tilhørende bildene. Alt dette forklarer hvorfor, selv århundrer senere, Flaxmans verk er fortsatt relevante.De minner oss om at en rekke effekter ikke er nødvendig for å fremkalle følelser eller antyde dybde; noen ganger er noen få gjennomtenkte linjer nok til at hjernen vår gjør resten. Når man ser på biografien og kreasjonene hans som helhet, blir det tydelig hvordan en tilsynelatende beskjeden kunstner, en elsker av enkle linjer og ordnede komposisjoner, endte opp med å gi visuell form til mye av det klassiske bildespråket vi fortsatt bruker i dag. Blant monumentale skulpturer, nyklassisistiske relieffer og illustrasjoner som beveger seg fra bok til bok, Flaxman har oppnådd en stabil posisjon i kunsthistorien og i minnet til lesere og seere over hele verden. [relatert url=”https://www.cultura10.com/arte-neoclasico-y-sus-maximos-representantes/”]