Kanskje du har kranglet med noen om hvorvidt en farge er mer grønn eller blå, og blitt overrasket over å finne ut hvor annerledes noe så tilsynelatende objektivt som en nyanse kan være. Sannheten er at vår oppfatning av verden ikke er en perfekt refleksjon av virkeligheten.men snarere et resultat av hjernens arbeid med å tolke sansesignaler. Hos de fleste følger hver sans sin egen kanal. Men hos noen krysser disse kanalene seg.
Det merkelige veikrysset kalles Synestesi, en nevrologisk tilstand der én sensorisk stimulus automatisk utløser en annen følelse i en annen forstand.Å høre en musikalsk tone og se et blått glimt, lese et tall og oppfatte det som oransje, smake på ord eller føle en prikking i huden når man smaker på en bestemt matvare. I flere tiår ble det ansett som en dårlig forstått kuriositet, til og med en årsak til feildiagnoser i psykiatrien. I dag vet vi at det er en ikke-patologisk variant av menneskelig persepsjon og et privilegert vindu inn i forståelsen av hvordan hjernen fungerer.
Hva er egentlig synestesi?
Synestesi er definert som et fenomen der Aktivering av én sensorisk eller kognitiv bane utløser ufrivillig og automatisk en tilleggsopplevelse i en annen sensorisk modalitet.Det er ikke en poetisk metafor eller en enkel lært assosiasjon: for den synestetiske personen er den fargen, smaken, teksturen eller formen like «ekte» som lyden, bokstaven eller tallet som forårsaker den.
Når noen med synestesi hører et ord og «ser» en farge, Han fortsetter å høre ordet riktig.Lytteren hører det akkurat som alle andre, men oppfatter også den ekstra fargen. Med andre ord erstattes ikke sansene av andre, men legges heller over hverandre. Derfor er det ikke nøyaktig å bare si at det er en «blanding av sanser», slik det noen ganger skrives; det er en veldig klar sensorisk spesifisitet: lyder forblir lyder, farger fremstår som svarte hvis blekket er svart, men hjernen genererer en ekstra sansning.
Disse opplevelsene er også idiosynkratisk og stabilHver synestetiker har sin egen «kode»: kanskje for én person er bokstaven A rød, S gul og Z svart, mens for en annen er A blå og Z grønn. Det viktigste er at for hvert individ forblir assosiasjonene konstante gjennom årene; hvis ordet «sitron» smaker søtt i dag, er det sannsynlig at det om ti år fortsatt vil fremkalle den samme smaken.
Det anslås det Mellom 1 % og 4 % av befolkningen har en eller annen form for synestesiMer konservative estimater plasserer imidlertid tallet mellom 0,05 % og 1 %. Denne variasjonen skyldes flere faktorer: mange synesteser er ikke klar over tilstanden sin (de tror at alle oppfatter ting på samme måte), og diagnostiske kriterier har blitt forbedret over tid.
Synestesi regnes som en ikke-patologisk variasjonDet er ikke en sykdom eller en psykisk lidelse. Faktisk utgjør det sjelden et funksjonelt problem i hverdagen, og i mange tilfeller oppleves det som noe berikende eller til og med fordelaktig, selv om det kan forårsake angst fordi personen ikke forstår hva som skjer med dem eller møter et miljø som ikke forstår dem.
De mest kjente typene synestesi
Forskning har beskrevet mer enn 60 forskjellige varianter av synestesi. Noen er svært vanlige og andre ekstremt sjeldne, men alle deler denne kryssaktiveringen mellom modalitetene. Dette er noen av de best studerte og mest slående formene:
GrafemfargesynestesiDette er en av de vanligste typene. Skriftlige bokstaver, tall eller symboler fremkaller spesifikke og stabile farger. En person kan alltid se tallet 7 som grønt og bokstaven A som rødt, uavhengig av blekket som brukes. Disse fargene kan oppfattes på to hovedmåter: projisert inn i det ytre rommet (som om de faktisk var farget) eller i et mer abstrakt, indre «mentalt rom».
Kromestesi eller fargemusikk. I dette tilfellet, Lyder fremkaller farger, former eller bevegelserEn høy tone kan «ses» som en hvit gnist, en lav akkord som en ekspanderende brun flekk, et operastykke som et veritabelt skue av lys og indre smaker. Noen beskriver veritable kromatiske landskap når de lytter til musikk, noe som har blitt knyttet til en viss fordel i klanggjenkjenning og i noen tilfeller til ekstraordinære musikalske evner eller den berømte «perfekte tonehøyden».
Leksikalsk-gustatorisk synestesiDet er en ganske uvanlig og veldig slående variant. Ord (eller noen ganger bare egennavn) fremkaller smaker, teksturer eller andre smaksopplevelser.For noen med denne typen synestesi kan en persons navn smake som jordbær, toast eller metall, og ordet «garderobe» kan etterlate en ettersmak like distinkt som en bestemt godteri.
Berørings-smak synestesi eller lokaliserbar berøring. Noen opplever kroppslige taktile sanseopplevelser knyttet til andre stimuliFor eksempel å merke en prikking på høyre kinn når man smaker på en bestemt matvare, eller føle trykk i et bestemt område av kroppen når man hører bestemte ord eller lyder. Disse følelsene er vanligvis lokalisert i samme region, med et veldig konsistent mønster.
Person-farge eller person-temperatur synestesi. Her, Folk forbinder seg med farger, temperaturer eller teksturer.Noen ser mentalt for seg en venn med en kald blå glorie og et familiemedlem med varme oransje toner, eller føler «varme» når de tenker på en bestemt person og kulde overfor en annen person, utover det klassiske emosjonelle innholdet.
Tid-rom synestesiI denne undertypen, Tid er visuelt representert i rommetÅr, måneder, uker eller timer oppfattes som organiserte former: sirkler, rektangler, spiraler eller til og med bånd som omgir kroppen. Et år kan visualiseres som en ring som omgir personen, med månedene alltid i faste posisjoner.
De har også blitt beskrevet i vitenskapelig litteratur unike tilfeller som Daniel TammetsHan fikk diagnosen Aspergers syndrom, og hans numeriske synestesi fikk ham til å «se» tall med former, farger, teksturer og følelser, og konfigurerte dermed interne landskap som han kunne «gå» gjennom for å løse komplekse matematiske operasjoner eller lære språk med utrolig fart.
Hva skjer i hjernen til en synestetiker
I lang tid så det vitenskapelige samfunnet på synestesi med mistenksomhet. Det ble tvilt på om det var noe mer enn livlig fantasi eller metaforisk språk. Moderne nevroavbildningsteknikker har fullstendig endret det landskapet.
I dag vet vi at i synesteser, Presentasjonen av en utløsende stimulus aktiverer ikke bare hjerneområdene vi forventer, men også regioner som er spesifikke for den ekstra synestetiske modaliteten.Ved grafem-fargesynestesi aktiverer for eksempel det å se en bokstav i svart blekk områdene i hjernen som er involvert i grafemgjenkjenning, men også område V4 i den visuelle cortex, som er spesialisert i fargeprosessering. Med andre ord oppfører hjernen seg som om den faktisk ser en farge, selv om den fysiske stimulansen ikke inneholder den.
Den mest utbredte teorien for å forklare dette fenomenet er at hyperkonnektivitet eller kryssaktivering mellom tilstøtende hjerneområderHjerneområdene som er ansvarlige for å behandle bokstaver og tall, er anatomisk sett svært nær fargeområdene; det samme gjelder for andre sensoriske kombinasjoner. Hos synesteser ville det være flere anatomiske forbindelser mellom disse områdene, eller mindre «nevronal beskjæring» under utviklingen, slik at aktiveringen av én region utløser aktiveringen av den andre.
I tillegg til denne anatomiske forklaringen, Funksjonelle tilbakemeldingsmodeller har blitt foreslåttI følge disse teoriene går ikke sensorisk informasjon bare «fremover» fra sanseorganene til områder av høyere orden; det finnes også sterke returforbindelser. I synestetiske hjerner kan disse retursignalene aktivere sekundære sensoriske områder, og dermed generere den ekstra kvaliteten (farge, smak, tekstur osv.).
Et spesielt avslørende faktum er at Synestesi kan vedvare selv når en av de involverte sansene forverres eller går tapt.For eksempel kan en person som ser farger når de hører ord fortsette å oppleve disse fargene selv om de senere mister synet. Litteraturen har beskrevet «marsiske farger» hos en delvis fargeblind synestetiker som hevdet å oppfatte «fremmede» fargetoner som faktisk oppsto i hjernen hans.
Stabiliteten til synestetiske assosiasjoner har også vært nøkkelen. Ulike eksperimenter har vist at korrespondansene forblir tilnærmet identiske gjennom årene.Denne konsistensen har gjort det mulig å utforme objektive tester for å skille ekte synestesi fra enkle lærte assosiasjoner eller frivillig fantasi.
Vitenskapelige kriterier som definerer synestesi
For å isolere synestesi fra andre tilstander som hallusinasjoner, vrangforestillinger eller endrede bevissthetstilstander, har forskning etablert en rekke diagnostiske kriterier, bredt spredt takket være arbeidet til forfattere som Richard Cytowic og andre spesialister:
1. Ufrivillig og automatiskPersonen velger ikke å oppleve synestesi. Blot tilsynekomsten av den utløsende stimulusen (bokstaven, musikknoten, ordet, ansiktet, datoen osv.) er nok til at den ekstra opplevelsen skal oppstå uanstrengt. Synestesen kan ikke «slå av» denne responsen etter eget ønske.
2. Lokaliserbar i rommetI motsetning til en abstrakt idé eller en verbal tanke, Den synestetiske sansningen har vanligvis en tydelig romlig plasseringNoen projiserer det «utover», som om det var plassert i den ytre verden (for eksempel å mentalt se tallet 4 omgitt av blått i et bestemt rom), mens andre oppfatter det i et indre, subjektivt rom, men med en definert plassering. Det er derfor det skilles mellom å projisere og assosiere synesteser.
3. Konsekvent og generiskSynestetiske assosiasjoner er usedvanlig stabil over tidHvis bokstaven A er rød for noen i dag, vil den forbli det i måneder eller år. Videre refererer de til grunnleggende trekk ved persepsjon (farger, teksturer, former, smak, temperaturer), ikke til forseggjorte fortellinger eller komplekse betydninger.
4. Holdbar. Som oftest, Synestesi vedvarer gjennom hele livetDet er ikke en forbigående episode forbundet med en sykdom, forgiftning eller en spesifikk utviklingsfase, men en relativt stabil form for hjernefunksjon siden barndommen.
5. Emosjonell byrdeSynestetiske opplevelser De er vanligvis ledsaget av en viss emosjonell betydningMange beskriver dem som hyggelige, spennende eller estetisk rike, og sammenligner dem til og med med et lite, perseptuelt «eureka»-øyeblikk. Det er også observert tilfeller der forskjellige farger eller sensasjoner er assosiert med ansiktene til sine kjære (varme eller sterke farger) sammenlignet med personer som fremkaller avvisning (kjedelige eller ubehagelige toner).
Hvordan er det vitenskapelig bevist at synestesi er reelt?
En av de største utfordringene innen synestesiforskning har alltid vært for å vise at det ikke er snakk om bevisst fantasimen snarere en genuin oppfatning. For dette formålet er det utformet flere typer nøye eksperimenter.
En klassisk tilnærming er basert på Stroop-lignende oppgaver tilpasset synestesiI grafemfargeversjonen blir for eksempel en synestet presentert for en serie bokstaver eller tall trykt i forskjellige farger. Noen matcher sin synestetiske farge (kongruent) og andre gjør det ikke (inkongruent). Oppgaven består i å navngi blekkfargen så raskt som mulig, mens forskere måler reaksjonstid og feil.
I en av disse studiene tok en synestetisering betydelig lengre tid i de inkongruente forsøkene (rundt 797 millisekunder, med en feilrate på 2,8 %) enn i de kongruente (rundt 525 millisekunder, 1,4 % feilrate) og enn på en nøytral baseline (545 millisekunder, ingen feil). Denne ekstra interferensen forklares bare hvis den synestetiske fargen aktiveres automatisk og konkurrerer med blekkets faktiske farge.akkurat som skjer i den klassiske Stroop-testen med navnene på fargene.
Andre typer eksperimenter, som for eksempel de av Ramachandran og Edward HubbardDe bruker matriser av sammenblandede tall eller bokstaver som skjuler en geometrisk figur (en trekant, et kvadrat, et rektangel osv.). For den generelle befolkningen kan det være ganske vanskelig å skille figuren, og suksessraten er litt over halvparten av forsøkene.
Imidlertid grafem-farge synesteser De oppdager tallet med en betydelig høyere suksessrate (rundt 81 % i noen studier)Dette er fordi de kromatiske «bildene» forårsaket av grafemene skaper en visuell segregeringseffekt (pop-out). Med andre ord, tegnene som danner figuren «skiller seg ut» fra bakgrunnen takket være den interne fargen som hjernen tildeler dem, på samme måte som ville skjedd hvis grafemene faktisk ble trykt i forskjellige farger.
Disse resultatene, sammen med mange andre tester, har gjort det mulig å utelukke at beskrivelsene av synesteser kun skyldes hukommelse, metaforer eller bevisst trening. Alt peker mot en ekte sensorisk effekt, generert av en hjerne hvis funksjonelle organisering avviker litt fra den vanlige.
Opprinnelse, genetikk og utvikling av synestesi
Forskning fra de siste tiårene indikerer at synestesi Det forekommer vanligvis hos flere personer fra samme familie.Dette tyder på en arvelig basis. Genetiske studier indikerer at det ikke finnes et enkelt «synestesigen», men snarere et sett med genetiske faktorer som øker sannsynligheten for å utvikle disse kryssforbindelsene.
Noen hypoteser antyder at det kan være en dominant egenskap knyttet til X-kromosometDette ville forklare hvorfor det forekommer noe oftere hos kvinner enn hos menn i ulike studier. Resultatene er imidlertid ikke helt konsistente, og virkeligheten virker mer kompleks, sannsynligvis polygenisk og påvirket av miljøet.
Parallelt, utviklingsstudier som de av Daphne Maurer og hennes samarbeidspartnere peke på hva Alle svært små babyer (under fire måneder gamle) viser en slags «synestetisk hjerne»På dette tidlige stadiet er hjernen preget av en enorm tetthet av synaptiske forbindelser, og den fine spesialiseringen av sensoriske områder har ennå ikke skjedd; grensene mellom modalitetene ville derfor være mer uklare.
Etter hvert som barnet vokser, en prosess med nevral beskjæringMange overflødige synaptiske forbindelser elimineres, og nettverkene forbedres i henhold til erfaring. Hos de fleste fører dette til en skarpere separasjon mellom sansene. Hos synesteser, Denne beskjæringen ville være mindre intens, eller visse koblinger mellom sensoriske områder ville forbli intakte., noe som ville tillate samtidige aktiveringer å vedvare inn i voksen alder.
Det har også blitt observert Noen typer epilepsi kan forårsake forbigående synestesiske opplevelserOg at synestesi forekommer oftere hos personer på autismespekteret. Alt dette tyder på at atypisk hjernekonnektivitet er et sentralt element i fenomenet, både i arvelige og ervervede tilfeller.
Synestesi, kreativitet og potensielle kognitive fordeler
Et fascinerende spørsmål er hvorfor, hvis synestesi ikke ser ut til å tilby en åpenbar overlevelsesfordel, Det er fortsatt en ikke ubetydelig andel av befolkningenSvaret kan ligge i de tilhørende kognitive fordelene.
Studier viser det Synestesi er fem til syv ganger mer vanlig hos kunstnere, musikere og forfattere. enn i den generelle befolkningen. Det er ikke vanskelig å forestille seg hvorfor: å oppfatte farger mens man lytter til en symfoni eller smake mens man leser et dikt kan berike den estetiske opplevelsen og legge til rette for skapelsen av originale verk. Personer som Wassily Kandinsky beskrev maleriene sine som forsøk på å oversette lydene og de kromatiske harmoniene de oppfattet internt til lerretet.
Utover kunsten ser det ut til at mange synesteser viser frem fordeler innen hukommelse og semantisk prosesseringÅ ha et så stabilt system av sensoriske assosiasjoner fungerer nesten som en innebygd mnemonisk kode: å huske et tall som «er» blått og grovt kan være enklere enn å memorere en abstrakt sekvens av sifre uten egenskaper.
Det er imidlertid verdt å avklare: Ikke alle synestetikere er genier, og heller ikke alle genier er synestetikere.Noen mennesker med synestesi lever helt vanlige liv uten ekstraordinære evner, mens andres talenter stammer fra eksterne faktorer. Det som virker klart er at synestesi i det minste ikke svekker den daglige funksjonen, og i mange tilfeller kan det være en fordel.
I klinisk setting har det blitt beskrevet at Depressive tilstander eller intens emosjonell nød kan forsterke synestetiske opplevelser.Dette kan gjøre at noen opplever dem mer intenst til tider. Synestesi i seg selv regnes imidlertid ikke som et symptom på en psykisk lidelse.
Forskjeller med hallusinasjoner og andre perseptuelle fenomener
Siden synestesi innebærer «tillagte» persepsjoner, er det logisk å spørre Hvordan skiller det seg fra en hallusinasjon?Skillet er viktig både fra et klinisk synspunkt og for å redusere stigma.
I synestesi, opplevelsene De er alltid knyttet til en spesifikk og gjenkjennelig stimulus (en bokstav, en melodi, et navn, en person, en dato…). De dukker ikke opp ut av ingenting, og de overstyrer heller ikke normal persepsjon. Dessuten er personen vanligvis klar over at andre ikke deler disse følelsene; de vet at deres måte å oppfatte på er unik, selv om det kan overraske dem i starten.
I motsetning til dette, i mange patologiske hallusinasjoner, Persepsjoner er ikke knyttet til reelle stimuli og oppleves ofte som påtrengende, truende eller vanskelige å stille spørsmål ved.De er ledsaget av andre symptomer (vrangforestillinger, uorganisert tenkning, funksjonsnedsettelse), som ikke forekommer ved typisk synestesi.
Derfor, selv om noen personer med synestesi tidligere ble feildiagnostisert og til og med innlagt på psykiatriske sykehus, I dag anser det vitenskapelige samfunnet synestesi som en normal variasjon i persepsjonDet betyr ikke at de som opplever det ikke kan lide av angst eller forvirring hvis omgivelsene deres ikke forstår hva som skjer med dem, eller hvis de frykter at «de holder på å miste forstanden».
Synestesi utover laboratoriet: kunst, videospill og gastronomi
Interessen for synestesi er ikke begrenset til grunnforskning. Kunst, design, videospill og gastronomi har alle funnet en inspirasjonskilde i den. for å skape rikere sanseopplevelser.
I kunstverdenen, foruten Kandinsky, Tallrike skapere har utforsket oversettelsen av lyder til farger og formereller fremkalling av smaker og lukter gjennom visuelle komposisjoner. Prosjekter som de som er utviklet i samarbeid mellom Google Arts & Culture og Centre Pompidou utforsker nettopp «universet av lyder, former og farger» til kunstnere knyttet til den synestetiske opplevelsen.
I videospill, titler som Rez, Child of Eden, Lumines, Tetris-effekt, Audiosurf eller Guitar Hero De er utformet for å generere sensasjoner som tilnærmer synestesi hos personer som ikke naturlig har denne evnen. De reduserer vekten av datatunge grensesnitt og fokuserer på farger, rytmer, vibrasjoner og synkroniserte lyder som den primære informasjonskanalen, slik at spilleren «føler» spillet i stedet for bare å lese det. Selv om de ikke produserer ekte synestesi, tilbyr de en forsterket versjon av samspillet mellom sansene.
Gastronomien har også hoppet på trenden. Hvem som helst kan se hvordan Det visuelle utseendet til en matvare påvirker forventningene til smakenÅ se et grønt eple og forestille seg det som surt, eller forvente at en hvit dessert skal være søtere. Eksperimenter som de til Peter Stewart og Erica Goss med ostekaker servert på hvite og svarte, runde og firkantede tallerkener har vist at det å bare bytte tallerken endrer oppfatningen av søthet eller intensitet, selv om produktet er identisk.
De mest banebrytende kokkene bruker disse dataene til å designe «følelsesfylte retter» som leker med lukter, farger, omgivelseslyder og presentasjoner for å aktivere minner og følelser: lukten av kjeks og sjokolade som transporterer deg tilbake til barndommen, varmt lys assosiert med myke teksturer, servise som antyder friskhet eller styrke … Det er ikke synestesi i streng forstand, men snarere en bevisst bruk av det naturlige samspillet mellom sansene som vi alle har til en viss grad.
Et privilegert vindu inn i menneskelig persepsjon
Studien av synestesi har vist at Grensene mellom sansene våre er mye mer gjennomtrengelige enn det virketSelv om folk flest ikke opplever farger når de lytter til musikk eller smak når de leser ord, viser alle, under eksperimentelle forhold, en viss interaksjon mellom modaliteter: lyd kan påvirke hvordan vi oppfatter lysstyrken i et bilde, språket vi bruker endrer måten vi kategoriserer farger på, og den visuelle konteksten endrer smaken vi tillegger en matvare.
I denne forstand ville synestesi ikke være et fenomen som er fullstendig urelatert til hjernens normale funksjon, men snarere et en ekstrem og stabil versjon av noe som allerede finnes i vår nevrale arkitekturÅ forstå hvorfor disse forbindelsene opprettholdes eller styrkes hos noen mennesker belyser ikke bare et kuriøst tilfelle, men også måten vi alle konstruerer virkeligheten på fra sensorisk informasjon.
For de som opplever det, kan synestesi være en kilde til undring, et kreativt verktøy, eller til tider en årsak til forvirring hvis de rundt dem ikke forstår det. Med fremskritt innen nevrovitenskap og større offentlig bevissthet, Ideen om at ikke alle hjerner oppfatter ting på samme måte blir mer normalisert. Og at disse forskjellene, langt fra å være et problem, kan utvide spekteret av måter å være i verden på. Å forstå hvorfor noen mennesker «hører farger» og «smaker ord» tilfredsstiller ikke bare nysgjerrighet: det minner oss også om at virkeligheten i stor grad er en delt konstruksjon, men aldri identisk i alle sinn.